你應該知道我的音樂品味非常廣泛。我喜歡寫那些對我來說是新發現的音樂，不管那張唱片是不是真的新的。最近的文章大多聚焦在我新近發現的老樂團。今天不一樣。
Vandal Moon 是一支黑暗浪潮（dark wave）樂團，我也是最近才偶然發現他們，儘管他們已經活躍了大約十二年了。他們的首張專輯似乎是 2013 年自發行的。最新專輯《Black Kiss》本月剛以數位形式發行，黑膠版本也即將推出，只不過僅限量 300 張的預購已經售罄了！他們是徹底的獨立樂團：前兩張專輯自發行，第三張透過網路廠牌 Werkstatt Recordings，最近三張則來自加拿大溫哥華的 Starfield Music。我喜歡這樣。能夠聽到一個藝人在沒有大唱片公司干預之下想做什麼，本身就是一種吸引力。那種干預往往把每個人都磨成一樣的形狀。
對於像我這樣偏好買黑膠的人來說，發現新的獨立樂團有時並不容易。但這次我真的很幸運。我最喜歡的廠牌之一，來自喬治亞州薩凡納的 Graveface Records，取得了《Black Kiss》黑膠版的發行權，而我是最早收到電郵通知的人之一。我當 Graveface 的歌迷和收藏者已經很久了。我是他們出色的唱片俱樂部最早的會員之一，他們的陣容每次幾乎都能讓我驚喜。Vandal Moon 比我對 Graveface 的一般預期更加「隨機」，但不知為何，這種氛圍感覺很合。所以當這個月初電郵寄來的時候，我透過 Graveface 的 Bandcamp 頁面去聽了一下，完全被震驚了。這根本不是我預期的那種以吉他為主的後龐克。想像一下 The Sisters of Mercy 遇上怪人合唱團（The Cure），加上一點回聲與兔人合唱團（Echo and the Bunnymen）的味道，再撒上一些超音波樂團（Ultravox）。
Vandal Moon 是來自聖塔克魯茲的二人組，由 Blake Voss（人聲、吉他、合成器）和 Jeremy Einsiedler（鼓機、合成器）組成，牢牢紮根於哥德／黑暗浪潮的家族，帶著濃烈的八十年代氣息，會讓你忍不住想隨著那些歌頌頹廢與放棄的歌曲起舞。製作上有一種清脆感，讓我想到早期的人類聯盟（The Human League）或蓋瑞紐曼（Gary Numan）／Tubeway Army 的專輯，但情感連結更深。有點像哥德版的 Visage。人聲讓我想到回聲與兔人合唱團主唱 Ian McCulloch，或年輕時的流行尖端合唱團（Depeche Mode）主唱 Dave Gahan。那條驅動的 bass 線正是我在八十年代合成器樂團裡最想聽到的東西，有點喬治歐·莫洛德（Giorgio Moroder）的感覺，但沒那麼主流；偶爾出現的 bass 段落則有一種被新秩序合唱團（New Order）之手觸碰過的感覺。他們絕對是把自己的影響和喜好完全穿在身上的那種樂團。
說了這麼多，你的整個童年記憶大概都被我點名了一遍。也許我應該告訴你 Vandal Moon 不是什麼。他們不是那種毫無內容、在平淡節奏上堆疊廉價鍵盤音效的典型流行音樂。這兩個人顯然深愛著八十年代的合成器樂團和早期新浪潮，並把這份熱愛轉化成一首首精心打磨的歌曲，聽起來充滿懷舊感，卻完全不顯老態。那種聲音有一種明亮的新鮮感。
我跟這張專輯相處了一個多禮拜，至今仍然非常享受。自從在 Spotify 上發現它之後，就一直高頻率在播。當時驚訝到我把它直接排到了部落格發文清單的最前面。
十首歌裡，唯一沒有真正打動我的是同名主打〈Black Kiss〉。其他的都很吸引人，讓我一直聽下去。（話說，是不是只有我覺得，一張專輯裡最差的歌往往就是那首同名主打？）
專輯以幾首典型哥德電子風格的曲目開場：主打單曲〈Hurt〉，接著是〈Dead〉，然後是剛才提到的〈Black Kiss〉。但就在這三首過後，專輯才真正開始發光。這是少數那種越聽越好、而不是到了中段就後繼無力的唱片之一。後半部分明顯更強，不過從第四首開始就已經逐漸升溫了。
〈We Are Electric〉是我最喜歡的曲目之一。我完全可以想像自己在舞池裡隨著這首歌、閉著眼睛進入某種出神的狀態。〈We Live Forever〉是一首美麗的作品，Voss 的人聲非常出色，加上 Leanne Kelly 如鬼魅般的和聲伴唱（這首歌有獨立樂團 New Spell 的合作）。它大概是整張專輯節奏最慢的一首，而我通常不太喜歡慢歌，但每次聽到這首我都完全投入。其他值得一提的曲目有〈Wicked World〉、〈Suicidal City Girl〉、〈Robot Lover〉和〈Pretend to Die〉。
我愛這張專輯很大一部分原因，在於它就是做自己的事。它聽起來不像是經過委員會設計、為了取悅最多人而打磨出來的產品。感覺樂團就是說：「就這樣了，我們喜歡它，你喜不喜歡隨你。」我喜歡。
我也很高興能在 Spotify 上聽到他們大部分的早期作品。希望他們早期的一些專輯也能推出黑膠重發版（我絕對不為自己是個黑膠勢利鬼道歉，xox）。
或者，你也可以在 Bandcamp 上試聽並購買這張專輯：
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